Con la llegada de la superautopista de la información global, nuestros modelos de negocio han empezado a transformarse en digitales, donde los datos y otros activos digitales se utilizan para optimizar los procesos y proporcionar nuevos tipos de servicios a un ritmo cada vez más rápido. Como consecuencia de esto, hemos visto el aumento de los gigantes de los datos por un lado y por otro lado la incapacidad de toda la industria para compartir datos. En términos económicos, estamos viendo fallos del mercado que pueden ser los mayores de la historia de la humanidad, o al menos desde justo antes de la ruptura de los monopolios de principios del siglo XX, como Standard Oil y American Tobacco, en el decenio de 1910.

Creemos que hay razones estructurales para los monopolios y otros fallos del mercado. En una palabra, conjeturamos que los datos y muchos otros bienes de información son contrarios a la competencia mientras que nuestra economía se centra en estructuras rivales: la propiedad privada y el dinero. En consecuencia, cuando se trata de gobernar los bienes digitales cerrándolos, convirtiéndolos en propiedad privada, y tratando de compensar su producción y uso con dinero, una forma rival de compensación, el sistema funcionará necesariamente de manera poco óptima e ineficiente.

La tecnología moderna, como los distributed ledgers (DLT), nos permiten crear nuevas formas de gobernar y compensar los bienes digitales. Ya en la actualidad gestionamos nuestros bienes y deudas de forma digital. Eso puede extenderse.

Una transacción económica realizada digitalmente simplemente reasigna un conjunto de derechos y obligaciones sobre un conjunto de bienes, es decir, quién es el propietario de esos bienes. Cuando pago una barra de chocolate en una terminal de pago automático en nuestra tienda de comestibles, el sistema me transfiere los derechos sobre la barra, de modo que cuando salgo de la tienda, el guardia no me impide sacar la barra de la tienda. Pagando con una tarjeta de débito, el sistema mueve un poco de deuda para que mi banco me deba un poco menos a mí y un poco más a la tienda. Si pago con una tarjeta de crédito, el sistema crea una nueva deuda: aumenta la cantidad que debo a la compañía de mi tarjeta de crédito y la cantidad que la compañía de la tarjeta de crédito debe a la tienda.

Como todo esto es digital, codificando reglas que estamos haciendo cumplir colectivamente a través de la convención y la legislación, la tecnología nos permite codificar fácilmente nuevas reglas. En otras palabras, desde el punto de vista de la tecnología, somos totalmente capaces de inventar mejores formas de gestionar los bienes digitales que la propiedad privada y el dinero. Es decir, mientras que la propiedad privada y el dinero son formas “naturales” y eficientes de gestionar los bienes tangibles, y aunque antes de la era digital eran prácticamente la forma más conveniente y sencilla de gestionar también los bienes intangibles, la digitalización ha cambiado la situación de manera fundamental.

Ahora somos capaces de codificar y aplicar nuevas y mejores reglas.  Lo que falta son los detalles de esas reglas y la voluntad colectiva de hacerlas cumplir. GMeRitS está creando prototipos para esas nuevas reglas y probándolas a través de experimentos.

Nuestro actual trabajo de investigación abarca tres áreas: la comprensión del diseño de las nuevas estructuras económicas, la evaluación del impacto social de dichas estructuras a través de experimentos de la vida real y la construcción de modelos económicos para explicar y predecir los efectos de dichas estructuras.